Geert Paemen, directora de Sostenibilidad de VIA Outlets, repasa las acciones que lleva a cabo la compañía en este terreno así como las fortalezas de un sector en el que la responsabilidad medioambiental, como en todos los ámbitos, se ha vuelto imprescindible.
La sostenibilidad forma parte de su estrategia de negocio. ¿Sobre qué pilares están trabajando actualmente?
Nuestra estrategia está estructurada en cuatro pilares, que abarcan los problemas que enfrenta nuestra empresa y la industria en general. Promovemos edificios sostenibles: nuestros centros deben contribuir a proteger el medio ambiente, reducir y a la vez adaptarse a los efectos del cambio climático, promover la biodiversidad y prevenir la contaminación. Para conseguir nuestro objetivo de net-zero para 2050, adoptamos una perspectiva de ciclo de vida del edificio y trabajamos en toda nuestra cadena de valor (diseño, desarrollo, renovación, operación, y movilidad). Aunque nuestros esfuerzos principales se centran en la reducción de consumos de energía y agua, el uso de renovables y la gestión responsable de residuos, estamos trabajando también en el uso de materiales sostenibles y promoviendo la movilidad verde con transporte público y las estaciones de carga de vehículos eléctricos más avanzadas. Digamos que estamos en beta permanente, en un estado de mejora continua, en pos de los estándares más exigentes. Contamos con acreditaciones como la ISO 14001 o la certificación BREEAM con las máximas calificaciones. Nos complace ver que tanto en materia de gestión como de construcción, nuestros proyectos llevan una senda positiva.
El consumo responsable es una prioridad; nuestros clientes muestran cada día mayor interés en llevar una vida sostenible y nuestras marcas están avanzando en su propias estrategias de sostenibilidad. Para nosotros es fundamental la transparencia. Para que los usuarios consuman de manera consciente, es importante facilitarles la máxima información sobre el producto que adquieren: cómo las marcas trabajan los materiales, cómo gestionan los recursos, en qué condiciones humanas producen y demás líneas de actuación en materia de sostenibilidad. También colaboramos con las marcas ofreciendo facilidades para maximizar la eficiencia energética en sus procedimientos, reducir los consumos, incrementar el reciclaje o la presencia de productos sostenibles en los puntos de venta, entre otras medidas.
En VIA Outlets estamos comprometidos con la resiliencia de nuestra comunidad, nuestro entorno y nuestros socios. El bienestar de nuestro equipo, los equipos de tienda, proveedores, clientes… es clave en el funcionamiento y éxito de nuestra actividad. Las personas están en el centro de nuestra operación, de modo que garantizar su salud y su seguridad, así como respetar estándares en materia de diversidad y gestión de talento nos beneficia a todos. La colaboración con entidades locales también forma parte de este pilar de actuación.
Queremos contribuir a que nuestra comunidad y nuestro entorno sean más sostenibles y eso solo es posible desde la transparencia, la formación y la participación: trabajar para ser más sostenibles implica conocer sobre cuáles son los impactos de nuestra actividad en la sociedad y el medio ambiente, recabar estos datos, analizarlos y tomar las mejores decisiones. Requiere ser transparentes y compartir esta información con nuestros grupos de interés. Por eso, dedicamos mucho esfuerzo a reportar información sobre indicadores de ESG (medioambientales, sociales y de gobernanza) a nuestros inversores y el publico en general. Lo hacemos a través de informes trimestrales, el clásico Informe Anual, un pormenorizado Informe de Sostenibilidad o el Informe de Impacto del Bono Verde. También contamos con analistas independientes y las más exigentes entidades de evaluación en materia de sostenibilidad como GRESB, BREEAM, Sustainalitics o Fitch.
En materia de formación, procuramos mantener actualizados a nuestros equipos en materia de sostenibilidad y temas concretos como eficiencia energética, ISO 14.001, ISO 45.001, seguridad, protección de datos, y asuntos relacionados con la responsabilidad y la ética empresarial. Esta capacitación también implica a nuestros inquilinos y proveedores principales.
¿Qué medidas están llevando a cabo en los espacios comerciales para que su gestión sea más sostenible?
Las principales actuaciones que se están llevando a cabo en el corto plazo son importantes mejoras en el monitoreo y control digital de todos los consumos, la instalación de equipos de climatización de máxima eficiencia y de autoconsumo solar, así como equipos de recuperación y uso de agua de lluvia para riego. Además, nos coordinamos con nuestros inquilinos para controlar el gasto energético. Estamos muy atentos a la gestión de residuos, aumentando cada año la tasa de reciclaje. Y como comentaba antes, contamos con las máximas calificaciones en la exigente certificación BREEAM In Use sobre la operación de nuestros centros y BREEAM Construction para reformas relevantes o ampliaciones, entre otras credenciales.
¿Consideran que el sector del retail está concienciado en materia medioambiental? ¿Cuáles cree que son sus fortalezas y sus debilidades?
No hay ámbito de producción que no esté concienciado en materia medioambiental, y el retail es, por supuesto, uno de ellos. El retail abarca en realidad muchos sectores. El que tiene mayor presencia en nuestros centros es el de la moda, y hemos notado un gran avance en cómo las grandes marcas trabajan la sostenibilidad. Antes algunas enseñas intentaban demostrar su compromiso con el medioambiente con una colección limitada hecha con materiales reciclados o sostenibles. Muy rápidamente, el mundo de la moda se ha dado cuenta de que no basta con trabajar un producto o una línea, sino que implica transformar por completo la forma de diseñar, la cadena de suministro, los tiempos y las fórmulas de distribución, entre otros tantos aspectos. No es tarea fácil, pero la concienciación social y una creciente regulación están ayudando al sector a adaptarse a esta transición ecológica imprescindible para asegurar nuestro futuro.
La ampliación de Sevilla Fashion Outlet
La ampliación de Sevilla Fashion Outlet, en la capital andaluza, verá la luz en el último trimestre de este año y es la confirmación del éxito de VIA Outlets en la península ibérica, donde la compañía crece de manera sostenida por encima de la media. Esta intervención ha contado con una inversión de 17,5 millones de euros en mejoras, supondrá un incremento de 3.800 m2 de superficie (un 20 % más de SBA), 17 nuevas unidades así como más restauración y servicios.
El nuevo y dotado Sevilla Fashion Outlet no solo aspira a liderar la oferta de alta moda en Andalucía, también a contribuir con el modelo de Gran Ciudad de Sevilla, con servicios a la corona metropolitana y aportaciones de valor para la conectividad y la movilidad sostenible, como su innovadora estación de carga de vehículos eléctricos única en el acceso este de la ciudad. El proyecto, que firma el prestigioso estudio L35 Architects, encarna así el modelo de sostenibilidad de la compañía, que realiza importantes inversiones en la innovación aplicada a la mejora de activos con potencial para reposicionarlos como grandes destinos de compras premium.
